もしあなたに日本国民全員分、1億2000万個のハンバーガーを作る仕事が与えられ、そのやり方を2つ指定されたとします。
- 既存の家畜を使う方法
- 培養肉を使う方法
一方で培養肉を選んだ場合は、1頭の牛の組織を使用することで仕事を達成することが出来ます。
実験室の肉の発想は幻想的に思えるかもしれませんが、現在の最先端の研究ではまさにこの「培養肉」の方法を社会に提供しようとしています。
「培養肉」という用語は、思考のねじ曲がった狂気の科学者の領域のようです。
ですが現実は異なり、多くの人が想像するよりもはるかに革新的な技術です。
このブログでは培養肉の誤解を払拭し、培養肉産業の未来について解説しています。
実験室で育てられた肉【培養肉とは】何で出来ている？
- 培養肉
- 細胞農業
- 体外肉
など、さまざまな名前で呼ばれています。
食品のために殺される動物の数を減らすことを目的として、より持続可能で倫理的なグローバルフードシステムを構築するだけでなく、従来の動物製品の生産方法を破壊することを目指しています。
培養肉はどんな動物の組織を使っている？
- 牛
- 鶏
- ウサギ
- アヒル
- エビ
- マグロ
など、家畜や養殖として飼育されている動物の組織を使っています。動物自身を飼育、閉じ込め、虐殺することなく、体の一部を実験室に持ち込んで使っています。
ベジタリアンやヴィーガンは培養肉を食べることができるか
植物のみを原料とする材料（豆腐、豆、キノコなど）から作られる植物ベースの肉製品とは異なり、培養肉は動物性食品であるため、ヴィーガンフードとは見なされません。
培養肉は継続的にスターター細胞を必要とするため、生きている動物からの採取が常に必要であり、動物を殺すというステップは無いが、これらの製品を食べることを避けたいと考える人が多いと思います。
※スターター細胞：培養する為に採取するはじめの細胞
ですが菜食主義者にとって、問題はおそらくあまり明確ではありません。
「太ったからダイエットをしたい！」と言っている男女と同様に、多くは個人的な好みに依存すると考えられます。
菜食主義者は肉を避ける理由がたくさんありますが、主な理由は食物のために動物を殺すことを避けることです。
もちろん動物はご飯を食べますので、動物が生き続ける為に、乳製品や卵などの動物製品の消費をします。
しかし、特に工業型農業では、菜食主義者に適した食品でさえ実際には動物を殺す必要があります。
たとえば、多くの種類のチーズは、離乳していない子牛の胃からの凝乳というレンネットという成分を使用して作られています。
これらの問題を認識し、肉以外の動物製品を消費し続ける菜食主義者にとって、培養肉は、特にはるかに少ない動物を殺す必要があり、紛れもなくより倫理的であるため、魅力的かもしれませんが、多くは未定のままであり、培養肉だけを食べる人々のまったく新しいカテゴリーを求める人さえいます。
どのようにして培養肉を作るか
スターターセルの選択
さまざまな企業がスターター細胞を取得するためのさまざまなソースと技術を展開していますが、結局のところすべての培養肉製品は組織サンプル採取から始まります。
これらは
- 動物（通常は局所麻酔を使用）
- 細胞バンク
- 新鮮な肉片
- その他の供給源
このような方法で直接採取できます。
目標は、美味しくて成長の早い細胞株を作ることです。
これらに選択される細胞の種類は、筋肉または脂肪細胞を含む
- 一次細胞
- 幹細胞
これらのいずれかです。
一次細胞は、すでに出来上がっているという点で優れていますが、欠点は他の細胞と同じ速度で増殖しないことです。
一方、幹細胞は周囲の培地のタンパク質などから提供される入力に基づいて、ほとんどすべてのものに変えることができます。
幹細胞は筋肉や脂肪細胞になる可能性があり、また増殖し一次細胞よりもはるかに長寿命です。
増殖培地の処理
細胞株を選択した後、細胞をペトリ皿（化学実験によく使う透明なお皿）に入れ、液体増殖培地に浸し、次にバイオリアクターという装置に入れて肉に似たレベルまで増殖させます。
増殖培地は、細胞が増殖および複製するために必要な多くの
- タンパク質
- ビタミン
- 糖
- アミノ酸
これらを含んでいるため、重要です。
肉の塊
レンガの山をただ積み上げても建物にならないように、肉の細胞の塊がステーキに変わることはありません。
- ハンバーガー
- ナゲット
- ソーセージ
などの「構造化されていない」培養肉製品が開発されている間、さまざまな種類のリアルな肉のカットを作るために、最高の「肉の塊」を作る競争が続いています。
体内では、細胞はコラーゲン構造から機械的なサポートを受けます。
培養食肉会社が取り組んでいる課題は
- 自然な肉で
- 3Dで
- 食用であるコラーゲンやその他の内部構造を模倣する
肉の塊を作成することです。
初期の試みには、ほうれん草の葉やアーティチョークなどの植物をくり抜いて、その構造だけを残し、その後ろに細胞を播種することをやりました。
別の試みでは、でんぷんの長い糸をLEGOのピースのようにくみ上げました。
子供の頃に遊んだのと同じLEGOブロックです。
- ゼラチン
- きのこの根
- 大豆タンパク質
最高の、最も現実的な肉の切り身を作るための候補です。
実験室で育てられた肉は健康的か？
肉を汚染する菌が心配な人にとっては、実験室で大腸菌を完全に排除することができるのは完全なメリットでしょう。
培養肉の脂肪は、コレステロールのレベルも制御できます。
血中コレステロールレベルの上昇は心血管疾患などの状態につながる可能性があるため、健康に良い結果をもたらす可能性があります。
ラボで育てられた肉は、牛乳、シリアル、パンなどの特定の製品と同じように、ビタミンやミネラルで強化して最大限の栄養を提供することもできます。
培養肉は人工的な条件下で作られているように見えるかもしれませんが、培養肉は実際の肉であるため、ピンクスライムのような製品よりも人工的ではない可能性があることに注意してください。
つまり見た目は良くないということです。
商業生産が増加するにつれて、これらの製品は商業グレードの施設で大量生産され、既存の食品供給と同様の製造になります。
環境
従来の食肉生産が今日のままであるならば、この莫大な需要を満たすのに十分な耕作可能な土地が地球上に必要です。
現在、ブラジルのアマゾン熱帯雨林には数千エーカーの土地があり、多くの先住民族が住んでいます。
地球の肺と呼ばれ、豊かな森林により二酸化炭素を大量に浄化しています。
しかし肉の需要を満たすためには、アマゾンの熱帯雨林を燃やして土地を作るしか方法はありません。
そしてその多くは、アメリカ市場向けです。
培養肉の最大のメリットは土地がさほど必要ないことです。
培養肉の生産は、理論的には現在牛の牧場に捧げられている何百万エーカーの土地と、牛や他の家畜に与えられる作物の栽培に捧げられている土地を解放すれば可能です。
世界的な気候の混乱を引き起こしているすべての人為的温室効果ガス排出量の約4分の1は農業によるものであり、牛肉の生産は最悪の犯罪者の1つです。
牛はゲップと糞尿から高レベルのメタンと亜酸化窒素を放出します。
培養肉は、推定では74％から87％のメタンガス削減が見込まれます。
倫理的配慮
培養肉にはいくつかの倫理的な考慮事項があります。
主な否定できない利点の1つは、必要な屠殺（とさつ）の大幅な削減です。
ただし、スターターセルは常に生きている動物から採取したサンプルを必要としますので、わずかですが動物を傷つける事になります。
培養肉を利用できるようにすることは、植物ベースの食事を食べる世界中の何十億もの人々によって証明されるように、これが健康のために生物学的に不要であるという事実にもかかわらず、人々が肉を食べ続けることができ、そして続けるべきであるという考えを強化します。
規制
2020年3月、米国農務省（USDA）の食品安全検査サービス（FSIS）と米国保健社会福祉省（HHS）の食品医薬品局（FDA）は、培養肉を監督する合意を発表しました。
ラベル付け法は依然として論争の的となっている問題であり、従来の肉生産者は、「肉」の定義は、実際には本物の肉であるにもかかわらず、培養肉を明示的に除外すべきであると主張しています。
このように表示を制限すると、肉アレルギーのある人は肉製品と非肉製品を適切に区別できない可能性があるため、消費者の混乱や健康上の懸念につながる可能性があります。
州は「ラベリングの真実」に関する法律を制定していますが、連邦法は最終的にこれらに取って代わり、培養肉を支持する可能性があります。
宗教上の考慮事項
イスラム教
培養プロセスで使用される細胞が生きていて健康な動物からのものである限り、培養肉は潜在的にハラールと見なすことができます。
※ハラール：合法的・宗教上も認められたもの
そして、虐殺が起こった場合、それは適切な基準に従って行われること。
ハラール肉は清潔に保つために完全に血液を排出する必要があるため、培養プロセス中に血液を使用してはいけません。
また、動物ベースの血清が細胞培養物と接触してもいけません。
これにより、細胞培養物が汚れる可能性があるためです。
ヒンドゥー教
牛は神聖であると考えられており、特定の宗派はいかなる形態の牛肉の消費も禁止しています。
その場合、培養肉はテーブルから外れます。しかし、牛肉を消費するヒンズー教徒の間では、培養肉は許容されます。
ユダヤ教
いくつかの解釈によれば、培養プロセスは生検細胞が元の同一性を失うことを可能にし、したがって消費が禁止されていると定義することはできません。
また、ハラール肉と同様に、元の細胞がコーシャの規則に従って屠殺された動物から採取されたものである限り、培養肉はコーシャと見なすことができます。
※コーシャ：ユダヤの教典によって認められたもの
経済
培養肉の潜在的な総獲得可能市場は巨大であり、技術が進歩するにつれて投資家は業界への信頼を期待しています。
2020年1月には1億6,100万ドルを投資した企業もいます。
これに貢献しているのは
- ビル・ゲイツ
- リチャード・ブランソン
- タイソン・フーズ
- カーギル
などの従来の食肉会社に投資している有名企業です。
消費者の受け入れ
これらの製品に対する人々の反応はさまざまな要因によって異なり、多くは教育と誤解の根絶に依存します。
ある研究では、培養肉について学ぶ人が増えるほど、それを支持する可能性が高くなることが示唆されました。
とにかく、培養肉の消費者の受容は、肉産業全体の社会的および環境的影響の認識と受容に関するより広い道徳的会話の中に結びついています。これらの問題自体は二極化し、政治的信念に左右され、教育への露出に基づいている可能性があります。
実験室で育てられた肉は従来の肉に取って代わりるか？
10年前には風変わりに見えたかもしれないアイデアは、今日では当たり前のことです。
- アーモンド
- オーツ麦
- ココナッツ
これらから作られた植物ベースのミルク。
非乳製品ヨーグルトと大豆ベースのクリームチーズ。
セイタンソーセージスライスと細かく刻んだとろけるビーガンチーズのピザ。
非常に多くの新しい製品が一般に受け入れられ、実験室で育てられた肉への道は、伝統的な肉とは相容れないように見えます。
特に、気候変動に関して将来的に大きな関心を持つ若い世代や、工場の農場で起こっている残虐行為についてのメッセージにさらされている若い世代の間では、培養肉は今後数年間で強く、揺るぎない外観になる可能性があります。
培養肉のコストはいくら？
費用は30万ドルを超え、作成には2年かかりました。
幸いなことに、現在は価格は下がっています。
2020年に、同社はJUSTがチキンナゲットを製造しました。
これは製造に約50ドルかかります。
日本円で約5,300円、たとえばマックのナゲットなら9個購入できます。
今後は約10ドルのハンバーガーが、早くも2021年に棚に並ぶ可能性があると推定しました。
培養肉会社
全部海外の会社ですが
- Mosa Meats
- Shiok Meats
- JUST
- Memphis Meats
- Aleph Farms
- BluNalu
- Finless Foods
ステーキ、シーフード、マグロ、チキン、アヒルなどを生産しています。
研究課題
一般的に使用される血清の1つは、ウシ胎児血清（FBS）として知られています。
胎児の子牛の血液から採取されたこの製品は、スターター細胞の成長と発達に不可欠であり、培養肉を非常に高価にする大きな部分を占めています。
現在、バイオテクノロジー企業によって高コストで少量の製品として製造されています。
しかし、培養肉産業からの需要が高まるにつれ、企業が拡大し始める可能性があり、その結果多数の妊娠中の母牛や胎児の子牛が殺される可能性があります。
今後は藻類や真菌抽出物から作られたものを含め、動物ベースではない血清を見つけるために研究が必要です。
培養肉の歴史
1997年に人間が消費するための培養肉のアイデアを最初に主張し、1年後にとある男性によって特許の手続きがなされました。
それ以来
- 2001年の七面鳥の細胞を使ったNASAの実験
- 2002年に開発された金魚の切り身
- 2013年に提供された30万ドル以上のハンバーガー
など、重要な経過がありました。
しかし、この業界はまだ始まったばかりであり、将来は明るいように見えます。
結論
工場の農場や広大な食肉処理場の考えが、間違いなく否定される時が来るかもしれません。
確かに、培養肉が安心安全の約束を果たせない場合、世界は需要を満たすのが非常に困難になります。
これが、より健康的で、より親切で、より持続可能な世界に興味のある人にとっては重要な課題です。